Élu à la suite de Benoît XVI, démissionnaire, François est le premier pape jésuite et latino-américain de l'histoire. Son style direct et simple, son attachement à la piété populaire, sa défense des plus pauvres et, parmi eux, des migrants, sa sensibilité aux problèmes de notre temps, comme la menace écologique, ont contribué à son plébiscite qui peut aller jusqu'à la papamania. Mais, par-delà l'impression donnée d'un homme sympathique, la pensée du pape François se révèle à l'analyse d'une grande complexité.
En scrutant sa formation et ses lectures, en s'appuyant sur une image contrastée de son parcours en Argentine, en étudiant les textes officiels, mais aussi ses interviews ou ses réponses spontanées aux journalistes lors de ses voyages, cet ouvrage a l'ambition de dresser le portrait le plus précis d'un homme multiple, voire secret.
Que veut le pape François pour l'Église d'aujourd'hui et de demain ? Face aux pesanteurs et à l'hostilité déclarée d'une partie de la Curie et du clergé, saura-t-il mener à son terme les chantiers qu'il a ouverts : finances du Vatican, refonte des institutions, pastorale de la famille, refus de l'amalgame entre islam et violence, pour ne citer qu'eux...
Est-il un conservateur masqué ou un révolutionnaire audacieux ? "Il y a en lui du saint François d'Assise et du Machiavel", disait-on d'Ignace de Loyola, le fondateur de l'ordre des Jésuites. Formule que l'on pourrait reprendre à son endroit !

Nicolas Tenaillon est professeur, agrégé de philosophie, en classe préparatoire au lycée Saint-Jean de Douai et chargé de cours à la faculté de théologie de l'Université catholique de Lille. Il est spécialiste de théologie politique. Il collabore chaque mois à Philosophie Magazine, ses chroniques ont été regroupées dans L'Art d'avoir toujours raison (sans peine), illustré par Nicolas Mahler (Philo Éditions, 2014 ; réédition Folio, 2016).

INTRODUCTION

FRANÇOIS, UN PAPE ÉNIGMATIQUE

Premier pape jésuite, premier pape latino-américain, Jorge Bergoglio, le 266e successeur de Pierre, jouit, quatre ans après son élection au pontificat le 13 mars 2013, d'une popularité exceptionnelle. Son style direct, simple, son attachement à la piété populaire, sa défense des plus pauvres, et, parmi eux, des migrants, sa sensibilité aux problèmes spécifiques de notre temps, comme la menace écologique, participent pleinement à l'image très positive qu'il véhicule partout dans le monde. Mais par-delà l'impression donnée d'un homme sympathique, doué d'un fort sens de l'humour, proche des gens, la pensée de l'ancien archevêque de Buenos Aires se révèle à l'analyse d'une grande complexité. Se définissant lui-même avant tout comme un pécheur "un peu roué (un po' furbo)", mais aussi "un peu ingénu'", le pape pourrait bien se voir attribuer un jour la définition qu'Edgar Quinet donnait d'Ignace de Loyola, fondateur de la Compagnie de Jésus : "Il y a en lui du saint François d'Assise et du Machiavel." José Maria Poirier (directeur de la prestigieuse revue argentine Criterio, créée en 1928) dit de lui qu'il "est très difficile de savoir ce qu'il pense vraiment. Il ne donne jamais l'impression de mentir, mais il est impénétrable". Le pape ne verrait probablement pas un reproche dans cette remarque car, comme il le confie encore à Antonio Spadaro : "Si nous sommes trop explicites, nous courons le risque d'être équivoques." Phrase paradoxale qui cache moins un goût du secret qu'une conviction : "Le jésuite doit être une personne à la pensée incomplète, à la pensée ouverte." Méfiant à l'égard de tout esprit de système, ce qui expliquerait en partie ses réticences à l'égard de la "théologie de la libération" dans ce qu'elle peut avoir de marxisant parce que, comme il aime à le répéter : "la réalité est supérieure à l'idée", Jorge Bergoglio n'est pas pour autant un improvisateur. Il dit d'ailleurs se méfier de ses premières réactions. Sa pensée trouve son inspiration aussi bien dans les sources traditionnelles de l'Église qu'en dehors d'elle. Si le pape Paul VI, comme l'a montré Pierre de Charentenay, jésuite et ancien directeur de la revue Études, est sa référence magistérielle principale, c'est Romano Guardini (1885-1968), l'un des théologiens les plus influents du XXe siècle, qui détermine dans une large mesure sa pensée religieuse. Elle se nourrit également des réflexions de penseurs appartenant à la Compagnie de Jésus comme Hans Urs von Balthasar (1905-1988), disciple de Guardini dont il loue la Phénoménologie de la vérité et l'importance que le célèbre théologien suisse accorde à l'esthétique et, côté français, Michel de Certeau (1925-1986), penseur original du mysticisme, ou Henri de Lubac (1896-1991), dénonciateur de l'humanisme athée. Quant à la philosophie, loin d'être absente de son inspiration même s'il déplorait, lors de sa formation jésuite, n'avoir "étudié la philosophie que dans des manuels d'un thomisme décadent", c'est sans doute vers celle du philosophe (...)